A TU SALUD  -GREAN ALTERNATIVA AL IMPLANTE COCLEAR PARA RECUPERAR EL OIDO- PRIMAVERA.

Científicos suizos desarrollan un dispositivo flexible para el tronco del encéfalo, que puede ayudar a recuperar audición a personas cuyo oído interno está demasiado dañado para las opciones disponibles

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Implante coclear en un niñolarazonMED-EL

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El implante coclear es la solución más avanzada para que, quienes sufren sordera profunda, puedan recuperar el oído. Sin embargo, no todo el mundo es apto para que se le implante este dispositivo. Ahora, un equipo de científicos suizos ha dado un paso importante para devolver la audición a estas personas que no tenían opción terapéutica. Investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL) han desarrollado un implante blando para el tronco del encéfalo, pensado para quienes tienen el oído interno tan dañado que ni siquiera pueden beneficiarse de un implante coclear.

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El nuevo dispositivo, publicado en la revistaNature Biomedical Engineering, ha sido probado con éxito en macacos y representa una mejora clave frente a tecnologías anteriores: es altamente flexible, lo que le permite adaptarse mejor al núcleo coclear, una pequeña y compleja estructura del tronco encefálico encargada de procesar las señales auditivas.

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Hasta ahora, los implantes diseñados para esta zona eran rígidos. Su falta de adaptabilidad generaba problemas como mareos o espasmos faciales, ya que no lograban un contacto adecuado con el tejido nervioso. El nuevo modelo, en cambio, utiliza electrodos de escala micrométrica incrustados en una capa de silicona de menos de un milímetro de espesor, lo que mejora la precisión y disminuye los efectos secundarios.

«Diseñar un implante blando que se adapte de verdad al tronco del encéfalo es un paso muy importante para poder recuperar la audición en pacientes que no pueden usar los cocleares», explica Stéphanie Lacour, directora del laboratorio de interfaces bioelectrónicas de la EPFL.