GRANADA HOY/ FUEGO, GASES Y PIEDRAS: LA HISTORIA DEL SUPUESTO VOLCÁN DE GRANADA QUE LLEGÓ A LA PRENSA AMERICANA / 

El terremoto de Albolote de 1956 alimentó una leyenda sobre Sierra Elvira que la ciencia se encargó de explicar

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 Fuertes corrientes de aire, fuego y piedras saliendo de la cueva de una montaña de Granada, en plena vega. Ese fue parte del relato de un periódico americano, The New York Herald Tribune, en el que se hacía eco del terrible terremoto sufrido en Albolote en abril de 1956.

Además de contar el desastre sufrido en el pueblo metropolitano que dejó muertos, heridos y muchas viviendas derrumbadas, el diario añadía a su historia este cúmulo de fenómenos (el fuego, el aire y las piedras) que parecían casar muy bien con el de una erupción volcánica.

De ahí, pasando por generaciones de boca-oreja de quienes vivieron ese acontecido y en adelante, se dibujó un mito tan arraigado que, si no fuera porque su raíz es científica, costaría bastante desmentir. Hablamos del 'volcán' de Sierra Elvira, ese que según la mitología popular "en cualquier momento" puede volver a cobrar vida. Nada más lejos, ni volcán, ni vivo. Eso sí, existe una cueva y una sima de la que emanan 'gases'.

Parte de la 'mitología' granadina

Esta leyenda urbana está muy instalada en el imaginario granadino antiguo y actual y ya fue desinflado oficialmente tras el terremoto, cuando el Grupo de Espeleología Geológica tuvo que enmedar la plana al The New York Herald Tribune: sí que existe la sima de Raja Santa, una cueva de Sierra Elvira y de ella, indicó el grupo, emanaron las columnas de gases que no eran otra cosa que la condensación por el vapor de agua procedente del acuífero termal subterráneo que cruza la sierra, y que vierte sus aguas por el sur de la vega granadina.

Montaña de leyenda... y ciencia

Este desmentido convertido relato científico-divulgativo es el alma de un libro publicado en 2007, hace casi 20 años, titulado En busca del volcán de Sierra Elvira, de la Sociedad Grupo de Espeleólogos Granadinos. Con esta obra, además de recordar la importancia de la disciplina en la provincia de Granada, el equipo coordinado por el espeleólogo Manuel González y formado por profesores de los departamentos de Hidrogeología y Geología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Granada, así como por espeleólogos y biólogos, daban honores y, al tiempo, veracidad a lo que hay tras (y bajo) una de las montañas más dadas a la leyenda y el misterio de la vega granadina, la imponente Sierra Elvira.