LA VOZ DE LA SALUD < GALICIA  AVANZA EN EL TRATAMIENTO EN PACIENTES SIN SÍNTOMAS A LA ADMINISTRACION DE UN FÁRMACO QUE FRENA LA ENFERMEDAD< 

Después de la búsqueda de pacientes que sufren la enfermedad pero que todavía no tienen síntomas, el CHUS y el Chuvi participan en un ensayo clínico en el que se puede acceder a una medicación que todavía no está comercializada en España y que evita que la patología siga avanzando; el viernes se administró por primera vez en Galicia, en uso compasivo

En la diabetes tipo 1, el sistema inmunitario destruye las células del páncreas que producen insulina, provocando que el paciente tenga niveles muy bajos e incluso nulos de esta hormona. Por eso, la glucosa no puede entrar en sus células, provocando graves daños. «No es lo mismo que la de tipo 2, donde la predisposición que puede llegar a tener cada uno recae más en el estilo de vida. En este caso, el propio sistema inmunitario se confunde y cree que las células beta que producen la insulina son peligrosas o están infectadas y las destruye», aclara Iria Gómez Touriño. Dirige el grupo de Inmunidad y Pequeñas Moléculas del Centro de Investigación en Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas (CiMUS), que tiene como una de sus principales líneas de investigación desentrañar el porqué de esa autodestrucción. Aunque esa todavía es una incógnita por resolver, en los últimos años sí se han dado grandes avances en su conocimiento, como la definición de diferentes estadios de la enfermedad y la detección de nuevos mecanismos moleculares que sirven como base para establecer un cribado, que ya se está llevando a cabo en el Hospital Clínico Universitario de Santiago (CHUS) y en el de Vigo (Chuvi). Los casos que se detecten de forma temprana, pueden ser candidatos a una nueva medicación que frena el avance de la enfermedad durante, al menos, dos años.

«La diabetes tipo 1 es una enfermedad que va ocurriendo de manera silenciosa, sin síntomas, hasta que debuta, que es el término que le damos a cuando aparecen los síntomas, y ya está avanzada la destrucción del páncreas», sostiene la investigadora. Según un documento de consenso de la Sociedad Española de Diabetes (SED), la de Endocrinología y Nutrición (SEEN) y la de Endocrinología Pediátrica (SEEP), la enfermedad muestra dos picos de incidencia en la infancia y adolescencia (de 4 a 7 años y de 10 a 14), aunque se estima que más del 50 % de los casos se diagnostican en la edad adulta.

Los estadios de la diabetes

Hace menos de una década, «seis o siete años», en palabras de Gómez, se descubrieron los diferentes estadios por los que puede pasar un paciente con diabetes tipo 1. «En el primero, el sistema inmunitario va, poco a poco, reconociendo células del páncreas y las va matando, pero la persona no tiene síntomas. Todavía hay insulina y esta es suficiente», explica. El sistema inmunitario ya ha comenzado a atacar las células beta productoras de insulina y ya se pueden encontrar dos o más autoanticuerpos (proteínas producidas por el sistema inmunitario que, por error, atacan células, tejidos y órganos sanos) en sangre, pero no hay síntomas y el nivel de azúcar en sangre sigue siendo normal.